离心泵启动前的充水方法主要有两种:一种是采用装配底阀充水,底阀为单向阀,装在进水管的入口;另一种是无底阀充水。前者的缺点是底阀水头损失较大,影响了水泵的装置效率;后者的最大长处是节能,相对于有底阀的泵站可节能10%~15%。
人工充水法对于进水管直径小于300mm的小型泵站,在进水管的入口通常设有底阀,一般多采用人工充水法,即从水泵壳上部的专用充水排气孔处由充水漏斗(或一个去掉瓶底的倒立的普通瓶子)充水。对于进水管直径小于300mm的小型泵站,在进水管的入口通常设有底阀,也可以从水泵的出水管口(出水管路较短的泵站)向泵中充水。因为无需购买其他充水设备,在目前农村小型泵站中,这种充水方法比较普遍。对不设底阀、逆止阀且管路较短的小型泵站,也可以采用一边启动,一边从出水管口向水泵内充水的办法,从而把水泵和管路中的空气逐渐带出,一般连续充水几分钟后,水泵即可正常抽水工作。
真空水箱充水法对于不设底阀的小型泵站,可采用真空水箱充水法。真空水箱是用铁皮焊制的封锁型不锈钢水箱,其容积至少为进水管容积的3倍,保温水箱安装的位置应尽可能靠近水泵,水箱底高也应略低于水泵的轴线。真空水箱的高度一般为水箱直径的2倍。
水泵启动前,先将水箱灌满水进行密封。水泵启动后,水泵从真空箱进水,因为水箱水位下降致使水箱内形成一定的真空,进水池中的水就会在大气压的作用下,经进水管进入水箱中,从而形成水的轮回,使水泵开始正常运行。这种充水方法具有如下长处:水力损失小,泵站效率高,技术职员劳动强度低,启动简便,且利于实现水泵机组的自动化控制。手动泵充水法作为往复式容积泵的一种,手动泵在我国农村被广泛使用,农夫可把自家的手动泵作为真空泵使用,对离心泵进行充水,既利便又经济。
不锈钢水箱厂最常见的用法是:将手动泵安装在离心泵的抽气孔上或靠近水泵的进水管路上,进行抽气引水,使之成为离心泵开机时充水的工具,从而省掉了水泵进水管路上的底阀,减少了能量损耗,进步了水泵装置的效率。